黑素瘤恶性程度极高，占皮肤肿瘤死亡病例的极大部分。黑素瘤是起源于皮肤色素生成细胞（黑素细胞）的一种皮肤癌。原因通常出现在暴露于日光的部位，但近一半的病例是在原有的痣上发生。与其他皮肤癌不同，黑素瘤容易转移到身体远处，在那里继续生长，破坏组织。任何已有黑素瘤的患者都有再生长黑素瘤的危险。因此，患者需要定期作皮肤检查。
据澳洲网报道，根据最新的一项报告，在过去数十年里，澳大利亚人的黑素瘤得病率几乎增长了一倍，因此，澳大利亚也成为世界上黑素瘤皮肤癌得病率第二高的国家，仅次于新西兰。
报道称，澳大利亚卫生和福利研究所(AIHW)13日发布皮肤癌报告，报告显示澳大利亚人的皮肤癌得病率持续增加。
AIHW发言人哈维(Justin Harvey)表示，澳大利亚有很强的紫外线辐射，很多人喜欢在户外晒太阳，而且很多澳大利亚人的皮肤类型是容易晒伤的，导致澳人皮肤癌得病率很高。
哈维称，现在也有一些无黑素瘤的皮肤癌，然而黑素瘤仍是导致皮肤癌的最常见因素。
报告估算，今年将有约1800位澳人因黑素瘤皮肤癌死亡，560人将因无黑素瘤皮肤癌丧生。同时，今年将有1.33万名澳人因黑素瘤而患癌。而根据预测，三分之二的澳大利亚人在70岁时将被诊断患有皮肤癌。
